A platformok irányítják a figyelmünket, de ki irányítja a platformokat?

Platón Államának második könyvében Glaukón egy lüdiai pásztor történetét meséli el, aki egy földrengés nyomán megnyílt hasadékban aranygyűrűt talál, majd felfedezi, hogy a gyűrű foglalatának elfordításával láthatatlanná válhat. E képességét kihasználva bejut a királyi udvarba, elcsábítja a királynét, megöli az uralkodót, és végül megszerzi a hatalmat. Glaukónt az érdekli, hogy vajon az igazságos ember akkor is ragaszkodna-e az igazságossághoz, ha bármit megtehetne anélkül, hogy felelősségre vonnák. Szerinte aligha: az emberek többsége nem azért igazságos, mert az igazságosságot önmagában jónak tartja, hanem mert nem áll hatalmában következmények nélkül igazságtalanságot elkövetni. Gügész gyűrűje ezért nem egyszerűen a láthatatlanság, hanem az ellenőrizetlen hatalom története. Aki láthatatlanul gyakorolhat hatalmat, kikerülhet azoknak a társadalmi és intézményi mechanizmusoknak a hatóköréből, amelyek e hatalmat számonkérhetővé teszik.A digitális platformok természetesen nem láthatatlanok: ismerjük a nevüket, tulajdonosaikat és vezetőiket. Azonban a működésük révén gyakorolt hatalmuk jelentős része rejtve marad azok előtt, akikre irányul. A felhasználó bejegyzéseket, videókat vagy hirdetéseket lát, de rendszerint nem tudja, hogy miért éppen az adott tartalmakat mutatták meg neki: csak az eredményt érzékeli, a döntés szerkezetét nem. Ez a láthatatlanság nem titkosságot, hanem aszimmetriát jelent: a platform ismeri és alakítja a felhasználó választási környezetét, miközben a felhasználó nem látja azokat a szempontokat, amelyek alapján az elé kerülő tartalmakat kiválasztják és rangsorolják.Az algoritmus önmagában nem Gügész modern megfelelője: nincs saját akarata, érdeke vagy erkölcsi belátása. A gyűrűt az az intézmény viseli, amely eldönti, hogy az algoritmus mit optimalizáljon, milyen adatokat használjon, mit tekintsen sikernek, és mely kockázatokat hagyja figyelmen kívül. A döntés az automatizálással nem tűnik el, csupán nehezebbé válik felismerni, hogy hol született,